Nelle vaste acque del Mar Mediterraneo, a sud della Sicilia e ad est della Tunisia, sorge l'isola di Malta (parte dell'Unione Europea): dal 1964 divenne una nazione indipendente e, grazie alla sua posizione strategica, fu protagonista di vari insediamenti. Oggigiorno è considerata una buona meta turistica, ad Agosto viene assalita da giovani in cerca di divertimento durante il loro erasmus (periodo da evitare!), mentre il resto dell'anno è possibile scoprire con calma la vera Malta.
Essa accoglie ben 365 chiese, esattamente una per ogni giorno dell'anno. Noterete che al loro esterno ci sono ben due orologi regolati su orari diversi (uno con l'ora esatta e il secondo con un orario casuale): la leggenda narra che l'orologio con l’ora sbagliata serviva per ingannare il diavolo che si presentava durante le messe per disturbare i fedeli. In questo modo il diavolo si confondeva e la messa si svolgeva in serenità.
Sliema è un ottimo punto base di partenza per raggiungere i vari punti d'interesse, poichè vanta un buon collegamento della linea dei bus (salite ad Antik, la fermata dopo è impraticabile dalla quantità di gente che sale in massa, dato che si trova nella zona più gettonata dai giovani per la movida notturna). Vi consiglio di trovare quindi un alloggio nei paraggi per organizzare al meglio la vostra vacanza ;)
Iniziate a fare tappa nella capitale di Malta, La Valletta, costruita nel lontano 1565 . Essa è stata dichiarata patrimonio dell' Umanita dell' Unesco ed inoltre è stata proclamata Capitale Europea della cultura 2018! Per raggiungerla potete prendere uno dei vari bus impiegandoci all'incirca 40 minuti da Sliema. Attenzione! Evitate di andare la Domenica, è quasi tutto chiuso per riposo settimanale.
Superando le imponenti mura si entra nel vivo della città: entrate nella concattedrale di San Giovanni che custodisce due opere del Caravaggio ("La decollazione di San Giovanni" e "San Gerolamo scrivente"), perdetevi nella National Library (biblioteca) e superate i giardini Baracca per accedere alla balconata con i cannoni (a mezzogiorno sentirete il rumore degli spari).
Proseguendo oltre la capitale, potete raggiungere in battello o con il bus le Tre Città (Vittoriosa, Cospicua e Senglea), area antica di Malta segnata dagli avvenimenti storici. Per conoscere la vera storia, dall'insediamento dei cavalieri di San Giovanni al Grande Assedio dei turchi, è possibile prendere parte di uno dei vari tour organizzati per rivivere parte della storia maltese, perchè no abbinandolo alla visita anche dell' Ipogeo di Ħal-Saflieni, una struttura sotterranea scavata tra il 3600 a.C. circa e il 2500 a.C. a Paola, scoperta nel 1902 da degli operai che lavoravano sul posto: si ritiene che in origine fosse un santuario, divenuto necropoli in tempi preistorici. Esso è l'unico tempio preistorico sotterraneo al mondo.
La città che mi ha maggiormente colpito è Marsaxlokk, definita la città dei pescatori: la Domenica mattina il suo mercato attira gente da ogni dove, nel quale è piacevole attraversare le sue bancarelle poste sulla lunga via. Sulle acque che circondano la cittadina ormeggiano i luzzi (imbarcazioni da pesca tradizionali caratterizzate), oltre ai colori decisi e vivaci, sulla loro prua è dipinto l'occhio di Osiride: si credeva che fungesse da protettore per i pescatori, allontanando la cattiva sorte e le tempeste che potevano incombere su di loro ed augurandogli una pesca abbondante.
Avviandosi da Marsaxlokk a piedi, partendo dal mercato tenendo il mare sulla destra, in mezz'ora di tragitto è possibile raggiungere St Peter's pool: un anello roccioso dove potersi stendere e rilassarsi, ma che funge anche da trampolino naturale per tuffarsi nelle acque del Mar Mediterraneo... imperdibile! Nonostante la fatica nell'arrivarci troverete molta gente perchè è una meta conosciuta dai locali e non! ;)
Sulla costa sud dell'isola bisogna far tappa a Blue Grotto, ovvero grotta azzurra, meglio se venite la mattina: fate un giro in barca, senza dover prenotarlo in anticipo, la guida vi porterà nei punti in cui l'acqua sarà più trasparente e cristallina passando all'interno delle grotte, vi innamorerete dei suoi colori e, se chiedete come ho fatto io, per i più coraggiosi vi faranno tuffare dall'imbarcazione (vi dico solo che l'acqua era talmente gelida che non avevo più la sensibilità, ma allo stesso tempo mi ha rigenerata...pensate che era Giugno!). Escursione consigliata se avete tempo a disposizione e ovviamente quando il mare è calmo (costo biglietto 8€ a persona).
Non lontano da qui, in 15 minuti col bus n°74, potete raggiungere le rovine di un antico tempio risalenti al lontano 3200 A.C. il tempio Hagar Qim, sito preistorico (patrimonio mondiale). Noleggiate l'audioguida all'ingresso per comprendere passo per passo tutto quello che vedrete con i vostri occhi. Inoltre percorrendo un minisentiero di 500m si raggiunge il secondo tempio, Mnajdra, che ha la caratteristica unica e particolare di essere attraversato dai raggi del sole durante i giorni di solstizio e equinozio! Per celebrare il solstizio d’estate ogni anno, il 21 giugno, Heritage Malta organizza una visita guidata ai due templi al costo d'ingresso di 15€ (anzichè 10€).
Se vi piace la storia, e vedere coi vostri occhi i misteri che si celano dietro, dovete far tappa al Duomo di Mosta (conosciuto come Rotonda di Mosta), noto per essere stato perforato da una bomba di 200 Kg lanciata da un aereo durante la seconda guerra mondiale (09/04/1942), poi rimasta inesplosa. La sua forma è molto simile al Pantheon di Roma (preso giust'appunto come musa di ispirazione) e la sua cupola di 37 metri è la quarta più grande d'Europa e ben nona più grande del mondo! Il biglietto d'ingresso costa 2€/persona.
Spostandoci verso il centro l'isola recatevi a Mdina (ovvero città fortificata), l'antica capitale di Malta, nominata"città del silenzio": attraversando le vie intersecate tra di loro in stile labirintico, passerete tra le mura che vi trasmetteranno un senso di tranquillità e sicurezza (io ho percepito queste emozioni), che racchiudono vari stili architettonici in un unico luogo. Qui oltre alla piacevole passeggiata per la cittadina si può visitare la Cattedrale , costruita in stile barocco.
Vicino a Mdina si trova il suo sobborgo, Rabat: dedicatele un pò del vostro tempo, potendo visitare le catacombe di San Paolo e passeggiando per le sue strade (mi sembrava di essere nei paesini del nostro amato sud d'Italia).
A nordovest, presso la baia di Anchor, se vi avanza tempo è possibile visitare il Villaggio Popeye, costruito per le riprese del film di braccio di ferro con Robin Williams (del 1980) . Per mantenere vivo il ricordo ora ha una funzione di museo aperto tutti i giorni dalle 9.30 alle 17.30. E' una meta consigliata soprattutto per chi viaggia con bambini, con attrazioni di vario genere. Il biglietto d'ingresso è a pagamento
Dopo aver scoperto cosi tante bellezze racchiuse in quest'isola, passiamo al lato mare e relax!!! Il mare più bello in assoluto potete trovarlo a Comino, a Blue Lagoon, un oasi di paradiso con mare caraibico! L'unica pecca è che non offre molto spazio per stendere il proprio telo o dispone poche poche sdraio con ombrellone (ovviamente a pagamento): il mio consiglio è di approdare tramite i vari traghetti che partono da Cirkewwa (raggiungibile in bus col n°222) al primo orario utile, vista la grande massa di persone che si reca qui ogni giorno, soprattutto nei periodi di grande affollamento.
Poco più in là, raggiungibile sempre con il traghetto, si trova l'isola di Gozo che essendo più grande richiede maggior tempo per essere girata a dovere, quindi il mio consiglio è quello di pernottare una notte su quest'isola, con spiagge dall'aspetto selvaggio.
Tornando nell'entroterra di Malta è impossibile non nominare Paceville, sinonimo di divertimento in cui andare di sera in un pub e/o discoteche... una lunga via di musica ad alto volume!
Prima di salutarvi vi lascio le len mie consuete tips e curiosità del posto ;)
Sull’isola esistono ancora dei templi megalitici che si calcola risalgano a circa cinquemila anni fa: si tratta di costruzioni più antiche delle piramidi e tra le più antiche mai ritrovate in tutto il mondo (battute, probabilmente, soltanto dai templi di Göbekli Tepe in Turchia).
Assaggiate i pastizzi, prodotti tipici maltesi in pasta sfoglia con ripieno di ricotta o piselli.
Assaggiate il tradizionale formaggio di Gozo, Ġbejniet.
L'isola di Gozo è il luogo in cui vede protagonista la leggenda greca, tratta dall'odissea di Omero, in cui la ninfa tentatrice Calipso attrasse qui Ulisse e lo tenne prigioniero per sette lunghi anni
